人口老龄化，可能是我们这个时代，最确定，也影响最深远的一个大趋势。几乎所有的主要国家，都在以非常快的速度变老。再过二三十年，六十岁以上的老年人，将会占到整个人口的三分之一，甚至更多。但是，直到今天，我们整个社会，绝大多数的产品，绝大多数的服务，绝大多数的公共设施，其实都是按照二三十岁的年轻人的标准来设计的。对于老年人，对于行动不便的人，对于视力不好的人，其实是非常不友好，非常难用的。这个巨大的矛盾，现在才刚刚开始显现出来。而且，它只会变得越来越尖锐。在未来的几十年里，通用设计，或者说包容性设计，将会从一个非常小众的，边缘的设计话题，变成整个设计行业最核心，最重要的课题之一。

通用设计的核心理念，说起来其实非常简单。就是说，我们在设计一个产品，或者一个服务的时候，应该从最开始，就尽可能的，让它可以被尽可能多的，不同年龄，不同能力的人使用。而不是先按照普通健康成年人的标准设计好，然后再去专门做一个给残疾人用的无障碍版本，再去专门做一个给老年人用的适老化版本。最好的设计，应该是天生就通用的。同一个设计，年轻人用起来觉得很好，老年人用起来也觉得很好。健全人用着很方便，残疾人用着也很方便。不需要做任何的修改，不需要任何特殊的版本。它天然的，就可以包容尽可能广泛的用户。这才是真正的，最高境界的设计。

很多人对于通用设计，有一个非常常见的误解。他们觉得，要做通用设计，要照顾老年人和残疾人，就必然要牺牲产品的美观，牺牲产品的现代感。就要把按钮做得巨大无比，把字做得巨大无比，整个产品看起来非常的笨拙，非常的难看。其实这是完全错误的。好的通用设计，是润物细无声的。你甚至根本看不出来，这是一个经过了专门的通用设计考量的产品。年轻人用的时候，只会觉得这个产品特别的顺手，特别的好用，非常的直观。老年人和残疾人用的时候，也会觉得，这个产品正好就是为他们设计的。所有的贴心的考量，所有对于不同用户的包容，全部都完美的隐藏在看起来非常普通，非常自然的设计下面。这才是通用设计真正的功力所在。

交互设计，是通用设计最重要的应用领域之一。今天我们绝大多数的智能产品的交互设计，其实对于老年人来说，都是非常不友好的。太多的层级，太多的隐藏的菜单，太多的手势，太多模棱两可的图标。很多对于年轻人来说不言自明的操作，对于老年人来说，就是完全无法理解的天书。好的通用的交互设计，应该尽可能的降低对于用户的认知负荷。操作路径要尽可能的短，要尽可能的直观。要用清晰的文字标签，而不是只有含义模糊的图标。要有明确的反馈，让用户永远知道自己在哪，刚才的操作有没有成功。要给用户足够的犯错的空间，要有清晰的，容易找到的返回和取消的途径。所有的这一切，做好了之后，不仅老年人用起来觉得简单，年轻人用起来也会觉得非常的舒服，非常的省心。好的交互，本质上就是通用的。

硬件和工业设计上，通用设计同样有着非常多的考量。比如按钮的大小，按钮之间的间距，要足够的大。要让手不太稳的老年人，有关节炎的人，也可以很容易的准确按到。比如操作的力度，不能需要用很大的力气才能按下去，也不能太灵敏太容易误触。比如握持的手感，要足够的容易抓牢，不容易滑落。比如所有的接口，都应该有防呆设计，反了插不进去，不会因为插反而弄坏设备。比如文字和标识，要有足够的对比度，足够大的字号，即使视力不好的人也可以很容易的看清。比如所有的操作，最好都可以用一只手完成。比如不要有任何需要非常精确的，非常精细的动作才能完成的操作。所有的这些细节，做好了之后，所有人都会受益。不只是老年人，所有人都会觉得，这个产品用起来特别的舒服，特别的顺手。

错误处理和容错设计，也是通用设计非常核心的原则之一。普通人，尤其是老年人和不熟悉技术的人，在用任何产品的时候，犯错都是非常正常的事情。好的设计，不应该要求用户永远不犯错。而是应该预见到所有用户可能会犯的错误，尽可能的防止错误的发生。如果真的发生了错误，也要尽可能的降低错误造成的后果，并且非常容易的就可以纠正和恢复。绝对不能用户一不小心按错了一个按钮，就造成了不可挽回的后果。绝对不能跳出一个普通人根本看不懂的错误提示，然后用户就不知道该怎么办了。允许用户犯错，包容用户的错误，帮助用户改正错误，这是一个好设计最基本的品质。能做到这一点的产品，实在是太少太少了。

外观设计上，通用设计也有着自己独特的美学。很多人觉得，通用设计就是要牺牲美观，就是要做的非常的朴素，非常的土气。其实恰恰相反。最好的通用设计，往往都是那些看起来非常的安静，非常的内敛，非常的平和的设计。它没有那么多夸张的造型，没有那么多花哨的装饰，没有那么多炫技的东西。它所有的设计细节，全部都是为了好用，为了舒服，为了清晰。它们可能不会让你第一眼看到就哇的一声叫出来。但是你会越用越喜欢，越用越觉得贴心。它可以用十年二十年，都不会过时，都不会觉得看腻了。这种永恒的，不张扬的，以人为本的美，其实是设计的一种非常高级的境界。

功能与形式的平衡，在通用设计里面，也有着非常清晰的优先级。功能，易用性，可理解性，永远是第一位的。所有的形式，所有的美观，都绝对不能以牺牲易用性作为代价。绝对不能为了看起来更简洁，更高级，就把标签去掉，就把按钮做小，就把文字做浅。绝对不能为了所谓的设计感，去牺牲产品最基本的可用性。好的设计师，应该有足够的智慧，也有足够的勇气，去拒绝那些不合理的，为了美观而牺牲易用性的要求。应该有能力，找到那个，鱼和熊掌可以兼得的，完美的平衡点。可以同时做到，非常的好用，也非常的好看。这才是真正的设计能力的体现。

技术与艺术的融合，在通用设计这个领域，也达到了一个非常温暖的，非常有人情味的境界。很多非常先进的技术，非常酷的新功能，如果设计的不好，反而会成为很多用户的障碍。会让很多老年人，很多不熟悉技术的人，觉得自己被时代抛弃了。好的通用设计，就是要把这些强大的，但是也冷冰冰的技术，包装成温暖的，友好的，所有人都可以轻松使用的产品。让技术进步的好处，可以公平的，惠及每一个人，无论他的年龄，无论他的能力。让技术服务于人，而不是反过来，让人去适应技术。这，就是设计在这个技术爆炸的时代，最为重要的使命。

传统与创新的平衡，在通用设计这个领域，也非常的重要。很多时候，我们为了追求创新，为了追求不一样，会发明出来各种各样全新的交互模式，各种各样全新的操作逻辑。但是很多时候，这些新的东西，对于很多用户来说，是非常难以理解和学习的。好的通用设计，在创新的同时，会非常的尊重用户已经习惯了的传统和惯例。如果有已经非常成熟的，所有人都已经习惯了的操作方式，就不要为了创新而创新，去发明一个新的。符合用户的习惯，比所谓的创新，重要一百倍。真正重要的创新，是那种可以让所有的用户，几乎不需要任何学习，就可以自然而然的理解和使用的创新。而不是那种，为了和别人不一样而不一样的，为了创新而创新。

从产品系统设计的角度看，通用设计绝对不只是，在最后加几个大字号的模式，加几个无障碍选项这么简单的事情。它是一种，贯穿整个产品开发过程的，最基础的设计原则和思维方式。从产品最开始定义需求的时候，你就要把所有不同类型的用户，都纳入到你的考虑范围里面来。在做每一个设计决策的时候，你都要问自己，这个设计，对于一个八十岁的老人来说，能不能理解？对于一个视力只有0.1的人来说，能不能看清？对于一个手发抖的人来说，能不能操作？在做用户测试的时候，也不能只找二三十岁的年轻人来测试。你要真的找老年人，找残疾人，各种各样不同的人，来用你的产品。只有把这种思维，深入到整个开发流程的每一个环节，才能最终做出真正通用的，真正包容的好产品。

易用与专业的平衡，在通用设计里面，也是一个永恒的话题。很多人担心，如果我把设计做得太简单，太傻瓜化了，会不会让专业的用户觉得太幼稚，觉得功能不够用？其实这两者之间，并没有必然的矛盾。好的设计，可以同时满足这两种用户。默认的体验，对于普通用户来说，足够的简单，足够的直观，所有常用的功能，一眼就能看到，不需要任何学习。同时，对于高级的专业用户，它又提供了足够多的，隐藏的高级功能，足够多的可定制性。不同的用户，可以按照自己的需求和能力，以自己的方式去使用这个产品。各取所需，互不打扰。这才是真正优雅的设计。

通用设计和包容性设计的全面普及，现在才刚刚拉开序幕。今天，它还只是少数先进的设计师和先进的公司，在主动的践行。但是未来，它会慢慢的，从一个可选项，变成一个必选项。会变成所有产品设计的一个最基本的要求。甚至，会慢慢的进入法律法规，变成强制的标准。这个过程，可能会很慢，可能还需要二三十年的时间。但是它的方向，是确定无疑的。我们的社会在变老，我们所有人，也都会慢慢的变老。我们今天为老年人和残疾人所做的所有的设计，最终，我们自己老了之后，也都会享受到。这其实不是我们在帮助别人，这是我们在为每一个人，包括我们自己，设计一个更加友好，更加包容的未来。

设计心理学，在通用设计这个领域，有着最深入，也最广泛的应用。做通用设计，最重要的能力，其实就是同理心。就是你能不能放下你自己，真真正正的，站在另外一个，和你完全不同的人的角度，去看这个世界。去想象，一个视力不好的人，看到这个界面是什么感觉。去想象，一个手关节有病的人，去按这个按钮是什么感觉。去想象，一个从来没有用过智能手机的老年人，第一次看到这个界面的时候，会是什么样的心情，会遇到什么样的困难。这种换位思考的能力，这种同理心，是一个设计师最重要，也最珍贵的品质。它比任何的软件技巧，任何的美学能力，都要重要的多。

未来，通用设计的理念，将会渗透到我们身边的每一个角落。从我们用的每一个小产品，到手机里面的每一个APP，到我们家里的装修，到公共建筑，到公共交通，到整个城市的规划和设计。所有的这一切，都会从最开始，就按照通用设计的原则来设计。我们的整个社会，会变得越来越友好，越来越包容。老年人不会再觉得，自己被时代抛弃了。残疾人不会再觉得，自己和这个世界格格不入。每一个人，无论他的年龄，无论他的身体条件，都可以非常有尊严的，非常平等的，享受这个时代所有的技术进步，所有的便利和美好。

工业设计师，是这场伟大的社会变革，最核心的推动者。是我们，一个细节一个细节的，一点一点的，把这个世界，变得更加的友好，更加的包容。我们做的每一个设计决策，我们画的每一条线，每一个按钮，每一个字。都在真真切切的，影响着千千万万人的生活。可能只是把按钮做大一毫米，可能只是把颜色的对比度提高那么一点点。对于我们来说，只是非常微不足道的一个小动作。但是对于某个用户来说，这可能就意味着，这个产品他终于可以用了，他终于不会再觉得自己是个没用的笨蛋了。这种力量，这种责任，是我们这个职业，最珍贵，也最神圣的地方。